Poker är ett kort- och vadslagningsspel som spelas mellan två eller flera deltagare. Man spelar med en vanlig fransk-engelsk kortlek med 52 kort. Valörernas rangordning är den vanliga, och ess kan räknas både högt och lågt. Varje deltagare spelar för sig själv, lagspel är inte tillåtet. Under pågående giv får kvarvarande deltagare inte utbyta information om vilka kort de sitter med.
Markerna
Varje deltagare har från början en uppsättning marker i olika valörer. Det är med dessa man genomför sina satsningar och då spelet går ut på att vinna så mycket marker som möjligt, gäller det att värdera sina satsningar mycket noga. Kom ihåg att det är mycket enklare att förlora marker än att vinna dem, därför är det minst lika viktigt att veta när man inte ska satsa som när man ska göra det. Markernas olika valörer motsvarar normalt också beloppet i riktiga pengar.
Given
Alla spelare vid bordet behöver inte delta i varje giv, och mellan givarna har spelarna alltid rätt att lämna partiet samtidigt som nya deltagare kan ansluta sig (utom i en turnering). I varje giv kan de som deltar göra insatser med sina marker som efter varje avslutad satsningsrunda hamnar i en gemensam pott. Efter varje giv ges potten till den eller de som har den bästa handen i just den given.
När man i en giv tror att man inte har någon rimlig chans att vinna kan man lägga sig, vilket innebär att man oåterkalleligt säger upp sitt intresse i potten samtidigt som man slipper betala mer till den. Om man å andra sidan tror att man kommer vinna potten vill man ju att den ska bli så stor som möjligt och då gäller det att få andra att bidra till att potten växer. Ett sätt att göra detta är att höja satsningsbeloppet så att det blir dyrare för de andra att stanna kvar i spel.
Privata och gemensamma kort
När man spelar gör man det med två olika typer av kort. Dels har du dina privata kort, de du sitter med på handen. Men i många pokerspel spelar du även med ett antal gemensamma kort. Den vinnande spelaren är då den som har den bästa kombinationen mellan de privata och de gemensamma korten, förutsatt att denne fortfarande är kvar i given och inte har gett upp sin hand.
Emellan utdelningen av kort (olika beroende på spel) hålls satsningsrundor där spelarna får möjlighet att satsa marker utifrån sina kort och kombinationer. Här bör förstås även motståndarnas tänkbara kombinationer vägas in. Man kan dock bara satsa på sin egen hand och inte att någon annan ska vinna given.
Utdelningar och satsningsrundor
I de flesta pokerformer sker flera separata utdelningar av kort (ex flop, turn, river). I vissa spel kan spelarna tillåtas byta ut några kort, i andra fall kommer nya gemensamma kort på bordet. Läs mer om olika pokerspels regler under respektive spel i menyn. Emellan utdelningarna hålls normalt även flera satsningsrundor. Antalet satsningsrundor och exakt vad som sker mellan dem varierar mellan de olika spelen men minst en satsningsrunda måste hållas för att det ska bli meningsfullt, och det är sällan fler än fem. Det finns givetvis oändliga vägar att gå när man satsar men det är viktigt att ha kontroll på beräkningar gällande odds för pot och odds för kort. Se till att behärska det så kommer du bli en vinnare i längden.